LE
DEPARTEMENT DE L'ARDECHE
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LE
HAUT-VIVARAIS
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C'est
le rebord oriental du Massif Central, à proximité immédiate
de la Communauté Urbaine de Lyon et du Parc National Naturel
du Pilat. Le Nord du Département Ardéchois a pour chef-lieu
la ville d'Annonay, berceau de la famille Montgolfier, célèbres
papetiers et inventeurs de la montgolfière, ainsi que de Marc
Seguin metteur au point du pont suspendu. Le Haut-Vivarais est englobé
de Serrières au Nord à Lamastre au Sud, et de Tournon
à l'Est jusqu'à Saint Agrève à l'Ouest.
Ce terroir rassemble des exploitations forestières, des élevages
de gros bétail, des arbres fruitiers, des cultures maraîchères
et de grands vignobles renommés.
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LE
VIVARAIS
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Le Vivarais
est formé de monts et de coteaux interdisaient les grandes
cultures. Une quantité impressionnante de terrasses ou "faïsses"
formées et délimitées par des murs de pierres
élevés par les paysans ornent les pentes du site. Ces
plates-formes offrent ainsi la possibilité aux agriculteurs
d'aménager de petits vergers et des cultures à flanc
de montagne. Le Vivarais s'étend de Lamastre au Nord à
Privas au Sud, de La Voulte à l'Est jusqu'à Saint Pierreville
à l'Ouest.
Les forêts et les châtaigneraies recouvrent le restant des terrains incultes. |
LE
COIRON
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Le petit
massif montagneux du Coiron ne dépassant pas les huit cents mètres
d'altitude s'étend de Privas au Nord à Villeneuve de Berg
au Sud, de Cruas à l'Est jusqu'à Aubenas à l'Ouest.
Très varié dans sa composition, il comprend une partie
volcanique faite de solide basalte noir confrontée à une
autre section bien différente puisque calcaire à l'aspect
blanchâtre. C'est dans cette partie très friable que l'on
découvre en abondance de magnifiques fossiles datant de l'ère
secondaire lorsque les mers déposèrent d'épaisses
couches sédimentaires avant la formation du Massif Central.
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L'ARDECHE
MERIDIONALE
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De Villeneuve
de Berg au Nord à Bourg Saint Andéol au Sud, de Viviers
à l'Est jusqu'aux Vans à l'Ouest, telles sont les limites
grossières de l'Ardèche Méridionale. Incontestablement
le haut-lieu touristique ne peut être que Vallon Pont d'Arc, au
cœur des superbes Gorges de l'Ardèche. La rivière Ardèche,
affluent du Rhône, génère des crues redoutables.
Elle a creusé au fil du temps un canyon gigantesque. Elle assure
en partie par son tracé la séparation avec le département
du Gard. Le paysage calcaire est fait de garrigues, d'oliviers, d'amandiers,
de vignobles et présente une abondance de roches sculptées
de manière naturelle.
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LE
PLATEAU ARDECHOIS
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C'est le
pays des volcans et des coulées basaltiques. De Saint Agrève
au Nord à Aubenas au Sud, puis de Saint Pierreville à
l'Est jusqu'à Coucouron à l'Ouest la pierre de lave domine.
Le point culminant du plateau est le Mont Mézenc à 1753
mètres, barrière rocheuse naturelle déterminant
la ligne de partage des eaux entre l'océan Atlantique et la mer
Méditerranée. Non loin de là le Mont Gerbier de
Jonc se dresse à 1551 mètres en abritant à son
pied la source de La Loire. Plusieurs lacs ayant trouvé refuge
aux creux de ces montagnes et dans les cratères des volcans offrent
de jolis paysages. Par contre le climat montagnard est très capricieux.
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LA
CEVENNE ARDECHOISE
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De Coucouron
au Nord aux Vans au Sud, et d'Aubenas à l'Est jusqu'à
Saint Etienne de Lugdarès à l'Ouest le massif des Cévennes
traverse l'Ardèche. Les versants sont couverts de bois et de
pâturages. Le département de la Lozère est tout
proche. De profondes vallées ont permis la construction de quelques
ouvrages hydroélectriques. Les conditions climatiques sont parfois
surprenantes tant l'été que l'hiver. Sur la commune de
Lanarce un hôtel restaurant perdu au milieu de la forêt
fit beaucoup parler de lui au 19ème siècle.
"L'auberge rouge" de Peyrebeille chère à Fernandel accueille
toujours à notre époque les voyageurs entre Aubenas et
Le Puy en Velay.
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