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Musée, parcours
botanique, visite des grottes préhistoriques, ateliers /
chantiers de fouilles, aujourd'hui le site archéologique
de Soyons est encore plus largement ouvert au public grâce
à de nouveaux aménagements. De l'homme de Neandertal
à celui du Moyen-Age, visite guidée à travers
le temps...
Le site archéologique de Soyons s'étend sur une trentaine d'hectares, à la droite du Rhône. 150 000 ans d'histoire des hommes s'y sont inscrits, sans interruption depuis le lointain paléolithique. "Cette présence humaine en continu donne à ce lieu une valeur scientifique exceptionnelle" explique Gérard Dal-Pra le conservateur du site. |
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De plus, ce site présente
en l'état actuel des recherches en France, la plus grande
concentration de vestiges de toutes les époques. Au point
qu'il n'est pas rare qu'à l'occasion de quelconques travaux
de voirie, d'assainissement de caves et autre aménagement
de sous-sols d'habitations surgissent ossements, morceaux de poterie,
etc... Si les premières recherches datent du 19ème
siècle ce n'est qu'à partir de 1980 que l'on prend
véritablement conscience du potentiel archéologique
de ce site. C'est à cette date que débuteront les
fouilles de Brégoule. Depuis 1970, seuls 700 mètres
carrés ont été fouillés... "Et il reste
bien deux siècles de fouilles à programmer" souligne
le conservateur du site.
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Pour sa part, Gérard
Dal-Pra a fouillé plus de la moitié de cette surface
et est dépositaire de plus de 80 % des collections du musée.
Pourtant, ce grand passionné a préféré
faire une pause dans ses recherches sur le terrain, le temps de
s'occuper des aménagements à réaliser. Dès
1986 la commune de Soyons, aidée par le Conseil Général,
et le Syndicat Intercommunal se sont engagés dans un programme
pour protéger, mettre en valeur et favoriser la connaissance
de ce patrimoine. Le réaménagement du Musée,
la fermeture du " Trou du Renard " ainsi que celle de "l'Abri Moula",
l'ouverture au public des réseaux de concrétions ont
été réalisés entre 1987 et 1993. En
1988 était décidé l'aménagement des
grottes de Néron et du Trou du Renard ainsi que le site de
la Brégoule.
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Un sentier botanique
conduit désormais à ces grottes où la préhistoire
est mise en scène grâce à des mannequins représentant
une famille néandertalienne, et les animaux des cavernes.
Tous ces aménagements sont autant de plus pour le tourisme culturel qui aujourd'hui a le vent en poupe (23 000 visiteurs par an, dont 8 000 scolaires). Mais plus encore, avec l'aire d'initiation à la fouille et les différents ateliers ouverts aux écoliers (céramique, tissage, travail de la peau, etc...). Le site archéologique de Soyons est un formidable outil pédagogique. Le site est ouvert au public durant toute l'année 7 jours sur 7 (de novembre à février sur rendez-vous uniquement). Renseignements téléphoniques au 04 75 60 88 86. |
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